За последние несколько лет в Риге количество туристов выросло в разы. В 2012 году, ставшем рекордным для туристической отрасли, Ригу посетили 1,6 млн человек. А в текущем году, как ожидается, Ригу посетят уже 1,8 млн человек. При этом Рижское бюро по развитию туризма Live Riga не почивает на лаврах, а ищет новые туристические ниши для столицы Латвии и новых партнеров. Подробнее о развитии туристического потенциала Риги рассказал гость «Смоленской недели», член правления Рижского бюро по туризму, депутат Рижской думы Максим Толстой.

Ежегодный прирост туристического потока предполагается в 150 тысяч человек. Латвийская столица предложит туристам в 2013 году сразу несколько масштабных проектов и готовится вдвое превзойти собственный рекорд. Майские праздники показали, что Рига и Латвия стали вторыми в рейтинге самых привлекательных мест отдыха для россиян. В начале мая количество гостей из России было сопоставимо с числом русских туристов, приезжавших на новогодние праздники. По информации российского сервиса онлайн-бронирования отелей Oktogo.ru, в начале мая Латвия вместе с Украиной и Финляндией вошла в тройку наиболее привлекательных для русских туристов стран, заняв в ней почетное, второе место. Наши соседки по Прибалтике – Эстония и Литва –оказались на девятом и десятом местах соответственно. Мы обогнали по количеству туристов Таллин и Хельсинки, куда раньше традиционно ездили петербуржцы. Туристы приезжают сюда как с Востока, так и с Запада.
Британская страховая компания Protect Your Bubble включила латвийскую столицу в десятку самых лучших туристических маршрутов – наравне с Венецией и Барселоной. Составители рейтинга назвали Ригу балтийской жемчужиной, высказав комплименты не только Домскому собору и прекрасной архитектуре, но и дружественному настроению жителей города. Впереди – лето, и оно будет чрезвычайно насыщенным интересными событиями – как для рижан, так и для гостей города.
Лиго (Иванов день) на набережной –древний языческий праздник летнего солнцестояния. На нем и в этом году обещает выступить Раймонд Паулс. Всеобщий латышский Праздник песни и танца, благодаря свой массовости, красочности, многообразию и уникальности занесенный в список ЮНЕСКО, регата парусников и яхт The Tall Ships Races-2013, Праздник города, традиционно отмечаемый в августе... Когда бы ни приезжали сюда туристы, их всегда встретит уникальное мероприятие, которое надолго запомнится.
Несомненно, лето-2013 пройдет под знаком Большой парусной регаты, когда в Ригу войдут 100 парусных судов. Десять лет назад парусная регата уже проходила в Риге. Но если тогда в Ригу пришли 80 парусников, и программа была рассчитана на пару дней, то теперь это превратилось в целую олимпиаду парусников, которая продлится пять дней. На нее соберутся до миллиона туристов.
Рига постоянно работает над развитием инфраструктуры города, чтобы сделать латвийскую столицу удобным и уютным местом для горожан и для гостей города. Латвийская столица стала похожа на другие европейские города, где центральные улицы фактически представляют собой нескончаемый ресторан на свежем воздухе. В 2012 году в Риге работали 460 летних кафе, из них 300 – в историческом центре. В 2013-м их будет около 500. Активно идет благоустройство исторического квартала Спикери на набережной Даугавы, где будут расположены творческие мастерские, галерея современного искусства, музеи, кафе и рестораны. Проект преобразит набережную от Железнодорожного моста до Островного: кроме променада и велодорожки здесь планируют создать зону активного отдыха. На расположенном на Даугаве острове Луцавсала в Риге открылась новая зона отдыха для активного времяпрепровождения детей и взрослых, здесь обустроен и городской пляж. Еще один пляж на Даугаве создается на Кипсале, у Вантового моста. Кроме того, в этом году международное жюри присвоило «Синий флаг» городскому пляжу Вакарбулли на Рижском заливе, а взморский пляж Вецаки получил национальный сертификат качества.
При создании проекта Live Rīga мысль была простая: объединить силы в общий ресурс, выделить бюджет и поставить цель увеличить поток туристов. Да, эту инициативу поначалу многие оценивали критично, однако сегодня уже ясно: идея была правильная. Все больше партнеров хотят сотрудничать с Live Rīga. Поток туристов растет. В год на популяризацию города мы тратим 2–2,5 млн латов – против 400 тысяч, которые на развитие туризма выделяет государство. Заполняются отели и рестораны, растут обороты у коммерсантов, создаются рабочие места, пополняется городской бюджет. Гастрономический медицинский туризм, познавательный и событийный – каждый год Рига заполняет новые туристические ниши и предлагает новые возможности, в том числе и в партнерской работе.

Ольга СОКОЛОВА, главный редактор рижского журнала «Магистраль», специально для «Смоленской недели»