Вот мы и сделали такую рокировочку сильную. И тут поставили на место, и тут – на место.
Борис Ельцин

Смолянам уже не суждено услышать ежегодный отчет губернатора Антуфьева, не появится на сайте администрации области информация о его доходах за прошлый год, и неизвестно, соберет ли он своих соратников, чтобы поблагодарить за работу и попрощаться по-человечески. Смоленщина получила нового губернатора.

11 апреля теперь уже бывший глава региона Сергей Антуфьев ушел в отпуск и должен был вернуться на рабочее место 23 апреля. Но в воскресенье, 22 апреля, фамилию Антуфьева уже «потерли» на «Первом канале» в списке спонсоров смоленской команды «КВН» (кстати – победившей в четвертьфинале).

В понедельник, 23 апреля, на двери губернаторского кабинета висела табличка уже совсем с другим именем: «Временно исполняющий обязанности губернатора Смоленской области Алексей Владимирович Островский». В самом кабинете не только никого не было, но исчезли и следы пребывания бывшего владельца.

События, связанные с отставкой Сергея Антуфьева, развивались стремительно. 19 апреля в 16:00 на сайте «Смоленской недели» появилась информация (на тот момент еще не подтвержденная официальными источниками) о том, что губернатор написал заявление о сложении полномочий. Эта новость быстро разошлась по просторам Интернета.

Однако утром 20 апреля большинство новостных агентств поспешили сообщить, что Антуфьев лично опроверг свою скорую отставку. В ответ на реплику «В соборе звонят колокола по ушедшему губернатору» он написал в «Твиттере», что «Звон в ушах – это признак плохого самочувствия. Право на отпуск закреплено Конституцией». Но в этот же день, 20 апреля, в 15:00 на сайте президента РФ был размещен Указ «О досрочном прекращении полномочий губернатора Смоленской области». Этим же указом был назначен временно исполняющий обязанности главы региона – депутат Госдумы Алексей Островский.

23 апреля на сайте «Единой России» появилась информация о состоявшихся консультациях по вопросу выдвижения кандидатур на должность глав исполнительной власти Костромской и Смоленской областей. А несколько позже уже были озвучены фамилии смоленских претендентов. «Единая Россия» предложила президенту России Дмитрию Медведеву три кандидатуры для наделения полномочиями губернатора Смоленской области: временно исполняющего обязанности губернатора Смоленской области Алексея Островского, заместителя генерального директора – директора филиала ОАО «Концерн Росэнергоатом» «Смоленская атомная станция» Андрея Петрова и начальника главного управления Центрального банка РФ по Смоленской области Михаила Чехунова.

Никто не поспорит, что были предложены достойные альтернативы. Однако уже 20 апреля никто не сомневался, что Алексею Островскому доверят руководство регионом. О том, что на Смоленщине будет губернатор – член ЛДПР, заговорили как о свершившемся факте после комментария пресс-секретаря главы государства. Наталья Тимакова отметила, что ЛДПР «доказала свою способность к конструктивному диалогу, в том числе по вопросам государственного строительства».

Предложить в смоленские губернаторы члена оппозиционной партии – это, несомненно, политически оправданное решение Кремля: область продемонстрировала на выборах в Госдуму протестную приверженность к КПРФ, растущую симпатию к справедливороссам и падение доверия к «ЕР».

И было вполне предсказуемо, что 26 апреля, на своем очередном, 55-м заседании Смоленская областная дума не станет чинить препятствий и поддержит явного фаворита.

Куда уйдет бывший губернатор и какие карьерные зигзаги ему грозят – пока неизвестно. Но доподлинно известно, что Алексей Островский будучи депутатом Госдумы от Смоленской области неоднократно выступал с жесткой критикой в адрес Антуфьева: в Госдуме, в интервью для СМИ, в Смоленской областной думе во время ежегодного отчета губернатора в мае прошлого года, а также на митингах оппозиции в Смоленске.