25 октября 1991 года был создан Государственный таможенный комитет России, а в 1995-м президент России объявил 25 октября Днем таможенника РФ. В 1653 году, в этот же день, царь Алексей Михайлович подписал указ о взимании таможенной пошлины «в Москве и городах российских», положивший начало институту государственного регулирования в области таможенного дела. Главный государственный таможенный инспектор по связям с общественностью Владимир Сафонов рассказал о работе смоленских таможенников.

Таможенные органы России сегодня формируют более половины доходной части государственного бюджета. От эффективности их работы зависит финансирование здравоохранения, образования, культуры и статей социальных расходов, влияющих на уровень и качество жизни граждан.
Весомый вклад в копилку государства вносят и смоленские таможенники. За девять месяцев этого года в бюджет государства перечислено более 70,9 млрд руб., оформлены более 128 тыс. деклараций на товары (ДТ), что на 7,4 млрд руб. и на 13 тыс. ДТ больше, чем за девять месяцев 2012 года. Смоленская таможня вышла по этим показателям на второе место в ЦФО. Наибольший вклад вносят Заднепровский и Стабнинский таможенные посты.
Рост показателей обусловлен реализацией принятой в конце 2008 года концепции таможенного оформления и таможенного контроля товаров в местах, приближенных к государственной границе РФ. Концепция придала новый импульс развитию Смоленской таможни: если за 2008 год оформлено 17,8 тыс. ДТ и в бюджет было взыскано 5,5 млрд руб., то сегодня таможенники ежемесячно оформляют 14,2 тыс. деклараций и перечисляют в бюджет в среднем 7,8 млрд руб.
Особое внимание таможенные органы уделяют борьбе с контрабандой оружия и боеприпасов, наркотиков, а также ведут работу по обеспечению экологической, в том числе и радиационной безопасности России и ее жителей. За девять месяцев выявлены 1 767 автотранспортных средств и партий товаров, имевших повышенный уровень ионизирующего излучения.
Несмотря на возрастающую нагрузку, эффективность контроля не снижается. Оформлены 7 680 корректировок таможенной стоимости, по которым дополнительно начислены таможенные платежи на сумму более 250 млн руб. Выявлено 400 тыс. единиц товаров, обладающих признаками контрафактных. В 2013 году таможня возбудила 594 дела об административных правонарушениях. По рассмотренным делам сумма начисленных штрафов составила свыше 908 млн руб. Выявлены 23 факта с признаками уголовных преступлений, в том числе три по контрабанде наркотиков. По 12 материалам возбуждены уголовные дела, 11 материалов направлены в правоохранительные органы для возбуждения уголовных дел.
Важную роль в увеличении «пропускной способности» подразделений таможенного оформления играет применение информационных технологий – в частности, декларирования с использованием Интернета. Сегодня таких деклараций – более 99%. Важным моментом перехода на электронное декларирование является его антикоррупционная составляющая. Исключается прямое общение инспектора таможни с участником ВЭД, а сам процесс оформления становится более прозрачным. В онлайновом режиме можно проследить, что происходит с декларацией на каждом этапе ее оформления. С 1 января 2014 года таможенные органы должны полностью перейти на электронное декларирование товаров.
Эти и другие меры позволили довести до 72% количество партий товаров, проходящих все предусмотренные таможенные процедуры уже в день прибытия транспортного средства на таможенные посты. С момента регистрации ДТ до выпуска при экспорте товаров, не облагаемых вывозной таможенной пошлиной, проходит всего полтора часа. По этому показателю Смоленская таможня занимает четвертое место в ЦТУ. Таможенные процедуры при выпуске товаров, ввозимых на таможенную территорию Таможенного союза, занимают в среднем 5 часов 44 минуты, что является наилучшим показателем в ЦТУ.