Наверное, про картошку можно было бы не вспоминать (цены на нее в торговле пока что приемлемые), если бы ни новость о том, что отечественные склады переполнены клубнями. И производители не в состоянии их никуда пристроить. На эту тему в Минсельхозе даже состоялось совещание. Где Картофельный союз попросил чиновников установить временный мораторий на импортный картофель, потому что своего девать некуда. В министерстве, как сообщают информагентства, согласились – но при получении аргументированного запроса.

Что могло удивить аграрное ведомство? Поставки картофеля и овощей в торговлю – это жесткий контракт между производителем и получателем. Целый безостановочный конвейер, который работает круглые сутки. Миллионы тонн, учитывая, что картофель был и остается самым употребляемым в России продуктом.

Вот почему торговые сети упорно не хотят работать с фермерами? Все по той же причине: поставки — это нескончаемый караван, огромные объемы, жесткие штрафные санкции за различные сбои. Которые не в состоянии потянуть отдельные фермеры. Но если «караван» остановился, то картошки в продаже нет. Это же не сказочная скатерть-самобранка, чтобы из ничего на прилавке вдруг выросла россыпь клубней.

Но картошка на всех прилавках есть и похоже, что не собирается заканчиваться. По данным Минсельхоза, к началу февраля нынешнего года оптовые цены на «второй хлеб» упали на 37%, до 17,3 рубля за килограмм. Она и в рознице сравнительно дешевая: 23 рубля килограмм против 50 рублей год назад.

То есть со складов и из овощехранилищ не вывозят (по некоторым сведениям, в крупных хозяйствах запасы составляют до 60%), а она все равно есть! Как такое может быть?

Наши источники в Брянской области, основном поставщике «второго хлеба» в столичный регион, сообщают, что на складах у производителей действительно скопились большие объемы. И что, скорее всего, они так и не доберутся до покупателя. «Если к апрелю запас не удастся реализовать, то он будет уже никому не нужен. Сгниет и пропадет, — рассказал источник, — А в мае начнет приходить картошка из Египта и Азербайджана. В июне на прилавки начнет поступать молодая картошка нового урожая из Краснодара и других южных регионов страны».

Эксперты отмечают, что по большому счету никакого рекордного урожая картофеля в прошлом году не было. По официальной статистике его собрали чуть больше 18 миллионов тонн, на 4,3% выше уровня 2021 года. Бывали урожаи и получше. Но такого, чтобы со складов картошка не вывозилась в магазины – еще не бывало. Это в определенной степени новый вызов для производителей, к которому необходимо готовиться на перспективу.

В «Руспродсоюзе» снижение спроса объясняют тем обстоятельством, что, возможно, при закупке овощной продукции торговые сети начали отдавать предпочтение импортным поставкам – из-за их более привлекательного товарного вида. Хотя – и это не секрет — российские клубни лучше по всем характеристикам: качественным и вкусовым.

В Картофельном союзе России это предположение отвергают: импортные поставки начались, но они пока еще совсем в небольших объемах. В свою очередь там подтверждают, что запасы скопились действительно существенные, выше, чем год назад. Но почему снизился спрос – остается загадкой. Одна из возможных причин: уменьшился экспорт клубней – как продовольственных, так и продуктов переработки. Экономические санкции здесь не при чем. Более выгодные цены на клубни на мировом рынке предложили, в частности, пакистанские земледельцы.

— Есть ли возможность направить невостребованные объемы картофеля на переработку? – спрашиваю заместителя председателя ассоциации «Руспродсоюз» Дмитрия Леонова.

— А если запасы просто испортятся, придут в негодность?

— Скорее всего, это приведет к сокращению посевов нынешней весной. Вряд ли земледельцы, получившие убытки от нереализованного урожая, захотят и дальше заниматься этой культурой. Им придется думать над тем, как возвращать кредиты банкам, взятым под посевную кампанию. Сокращение площадей отразится на валовом сборе урожая осенью и нетрудно предположить, что на потребительских ценах тоже.

Однако цены в рознице на картофель нынешнего урожая вряд ли существенно повысятся. Как «МК» рассказали брянские фермеры, которые ждали повышения цен и держали клубни «до последнего», сегодня они продают хорошую продовольственную картошку по 10-12 рублей кило. Себе в убыток, чтобы хоть как-то отбить затраты на выращивание и уборку. Но ее никто особенно не покупает, ни магазины, ни рынки.